甲醇俗称“木醇”或“木精”，用甲醇代替石油燃料在国外已经应用多年，甲醇汽车控制系统技术都已经很成熟，与乙醇一样，甲醇的热值低，但是辛烷值高，也含氧，燃烧甲醇也需要使用专门的发动机。但是与乙醇不同的是甲醇本身有毒性，对有色金属有腐蚀作用，对橡胶件有溶胀作用，所以必须对发动机以及车上的燃料输配系统进行针对性设计。这种专门设计的用于燃烧甲醇燃料的汽车就称为甲醇汽车。

甲醇汽车由于也有冷起动的问题，所以甲醇用于汽车也多以与汽油混合的形式。最常见的是M85，就是85%的甲醇和15%的汽油的混合溶液。
中国一些地区现在示范使用含15%甲醇的甲醇汽油，这种甲醇汽油含有与汽油互溶的助溶剂，也含有抑止金属腐蚀的腐蚀抑止剂，汽油发动机不采用任何改动就可以使用这种燃料。